깊은 산에서 자란다. 줄기는 곧게 서고 원기둥 모양이며 높이는 1m정도이다. 잎은 어긋나고 심장형이거나 삼각형으로 고르지 못한 톱니가 있으며 끝은 뾰족하고 밑은 다소 심장밑 모양이다. 잎은 얇은데, 앞면은 가는 털이 흩어져 나고 뒷면은 백색을 띤다.잎자루는 잎몸과 길이가 비슷하고 날개가 있는데, 잎자루 밑은 귀 모양으로 줄기를 싸고 위쪽 잎은 잎자루가 없다.
꽃은 7∼8월에 노란색으로 피는데 좁고 긴원추꽃차례[圓錐花序]를 이룬다. 지름 7mm정도이다.총포는 길이 10mm정도이고, 포조각은 3열한다. 두상화(頭狀花)는 작고 흩어져 나며,설상화는 15개 정도이고관모(冠毛)는 백색이다.산씀바귀에 비해 잎은 다소 삼각형이고 대개 갈라지지 않는다. 제주도 ·경상남도 ·경상북도 ·강원도 ·일본 ·아무르 ·사할린 등지에 분포한다.
